Pár nappal 87. születésnapja előtt elhunyt Frank Ramsey, a Boston Celtics legendája, hétszeres NBA-bajnok, a Hall of Fame tagja.
Frank Ramsey 1931-ben született Kentucky államban. A University of Kentucky színeiben befutott parádés egyetemi karriert követően 1953-ban a draft első körének ötödik kiválasztottjaként került a Boston Celtics kötelékébe. Ugyan bemutatkozása még egy évet váratott magára (a kor szabályai szerint ugyanis előbb be kellett fejeznie egyetemi tanulmányait), 1954 után Ramsey teljes pályafutását a Keltáknál töltötte, kilenc idényt húzott le a Celtics színeiben (az 1955/56-os szezont sorkatonai szolgálata miatt kellett kihagynia).
A Bostonnal először 1957-ben nyerte meg a bajnokságot, majd 1959-től kezdve Ramsey 1964-ig tartó pályafutása hátralevő éveiben minden egyes alkalommal győzni tudott a legendás Red Auerbach edzette, Bill Russellt, Bob Cousyt, Bill Sharmant, Sam Jonest és még számtalan legendát felvonultató bostoni alakulat. Visszavonulásakor így hát Ramsey hétszeres NBA-bajnoknak mondhatta magát, csapatban betöltött szerepét pedig egy újabb legendának, John Havliceknek adta át.
 |
| Frank Ramsey, 1931-2018 |
Ramsey volt ugyanis az első klasszikus "hatodik ember" a liga történetében: bár képességei alapján Frank simán a kezdőötös tagja lehetett volna, Auerbach rendszerint a kispadról dobta meccsbe, hogy aztán kifogyhatatlan energiájával, pontos dobásaival és kemény védekezésével megoldhatatlan feladatok elé állítsa az ellenfelek szerényebb képességű cserejátékosait. Ramsey soha nem ágált ez ellen, sőt, kimondottan élvezte speciális szerepkörét, 1958 és 1962 között így is minden évben legalább 15 pontot és 5-7 lepattanót átlagolt meccsenként, és jellemző volt rá az is, hogy a rájátszásokban még egy lapáttal rá tudott tenni az alapszakaszban nyújtott teljesítményére, gyakran ő volt a Celtics legjobb pontszerzője az 1960-as évek nagydöntőiben.
23-as számú mezét már 1964-ben, rögtön pályafutása befejezését követően visszavonultatta a Celtics. 1982-ben beiktatták a Hall of Fame tagjai közé is. 1966-ban, amikor Red Auerbach távozott a Celtics vezetőedzői posztjáról, többek között Franket is megpróbálta meggyőzni arról, hogy vegye át a helyét, de Ramsey nem vállalta el a megtisztelő feladatot, inkább végleg hazatért Kentucky államba, és itt is élt lényegében haláláig. Az 1970/71-es idényben volt ugyan a Kentucky Colonels ABA-franchise vezetőedzője, de ezt leszámítva nem vállalt többé szerepet a profi kosárlabda világában. Farmján gazdálkodott és egy bankot igazgatott a Kentucky állambeli Dixon városában, jól élt. Július 8-án hunyt el, július 13-án lett volna 87 éves.
Emlékét megőrizzük.
